故事開始于上世紀(jì)五十年代末，上海支邊青年馮志遠(yuǎn)（張嘉譯 飾）告別了新婚妻子，來到寧夏騰格里沙漠的鳴沙中學(xué)。由于該地自然條件惡劣，許多支教的老師悄悄離開了，馮志遠(yuǎn)沒有走，他一個(gè)人承擔(dān)起四門課的教學(xué)任務(wù)。家境的貧困讓學(xué)校三分之二的學(xué)生輟學(xué)在家，馮志遠(yuǎn)逐個(gè)登門做工作，使部分孩子回到了學(xué)校。一晃二十多年過去了，長(zhǎng)期超負(fù)荷的教學(xué)令馮志遠(yuǎn)視力急劇下降。終于，在1985年的一天，正上課的馮志遠(yuǎn)瞬間暴盲，進(jìn)入到一個(gè)黑暗的世界里。孫校長(zhǎng)（夏莊偉 飾）痛心疾首，停止了他的工作，但他依然用盲文黑板繼續(xù)給孩子們上課。四十二年過去了，年逾七十的馮志遠(yuǎn)最終告別了他心愛的講臺(tái)......